あしなが育英会は、東京に本部を置く非営利団体で、養育者の片方または両方を亡くした子どもたちや、養育者に重い障害がある子どもたちに教育資金と心理的サポートを提供している。1993年の設立以来、約10億円の寄付金を集め、95,000人以上の生徒の高校卒業や大学進学を支援してきた。あしなが育英会はまた、低年齢の子どもたちとあしなが育英会の学生ローン受給者のために、住居、心理的サポート、デイ・プログラム、キャンプも提供している。
起源と使命
「あしなが育英会とは、日本語で「長い足」を意味する。あしなが育英会は、ジーン・ウェブスターが1912年に発表した小説『長い足』にちなんで命名された。あしなが育英会は、この小説に登場する匿名の篤志家からインスピレーションを得て名付けられた。この小説に倣って、あしなが育英会は日本初の匿名寄付システムを開発し、寄付者は「あしながさん」と呼ばれるようになっ。
あしなが育英会の玉井義臣会長は、1963年に母親を交通事故で亡くして以来、孤児の支援に尽力してきた。あしなが育英会にはいくつかの前身組織があり、当初は交通事故による遺児を対象としていたが、その後、病気、事故、自殺、災害による遺児、保護者が重度の障がいを持つ子どもたちへと拡大していった。現在、あしなが育英会は日本に本部を置き、ウガンダ、セネガル、イギリス、ブラジル、フランス、アメリカに事務所を構え、海外の孤児たちの支援も行っている。このように、あしなが育英会は運動として、これまでに約10億ドルを集め、95,000人以上の生徒が高校、大学、専門学校を卒業するのを支援してきた。
あしなが育英会が提供する支援は、教育資金という金銭的な面と、精神的な面の両方がある。現地の学生に対して、あしなが育英会は高校、大学、専門学校での教育を支援するための無利子の学生ローンを提供しており、卒業後20年以内に返済することで、その後のローンに充てることができる。2006年からは、日本の高校や大学で学ぶ海外からの孤児に全額奨学金を支給しており、現在、ウガンダ、ソマリア、ルワンダ、インドネシア、スリランカ、パキスタン、トルコ、ハイチ、イラク、アフガニスタンからの48人の留学生を支援している。あしなが育英会は、貸与や奨学金の受給者を対象としたサマーキャンプを毎年開催し、同じような経験を持つ人たちとの交流を図っている。年少の孤児に対しては、特別に建てられたレインボーハウスで、同様の目的のデイ・プログラムやキャンプを実施している。
資金調達
あしなが育英会は2つの相補的な資金調達システムを使っている。ひとつは、毎年春と秋に、あしなが育英会の学生ローンを利用している大学生が主催する街頭募金活動である。この街頭募金活動は、全国200カ所以上の駅などで行われている。1970年に始まった当初は、交通事故で両親を亡くした子どもたちだけを対象としていた。その後、事故や病気、自殺、自然災害などで親を亡くした子どもたちにも支援の輪が広がっている。あしなが育英会の最初のキャンペーン以来、街頭募金を通じて8000万ドル以上が集まった。
2つ目のシステムは、「あしながさん」と呼ばれる一般の匿名寄付者が参加するものである。したがって、あしなが育英会の資金源はすべて個人寄付者と民間企業である。あしなが育英会は政府からの補助金を一切受けていない。
あしなが育英会の玉井義臣会長は、2012年の国際ファンドレイジング会議でリソース・アライアンス・グローバル・ファンドレイザー賞を受賞した。この賞は、長期にわたってファンドレイジングで成功を収めた個人に贈られる。